河蟹隸屬甲殼綱，絨螯蟹屬，是一種大型的甲殼動物，身體分21節，由於頭部和胸部各節相互愈合，因此全身分為頭胸部和腹部二部分。成蟹背面墨綠色，腹面灰白色，頭胸甲平均長6-7cm，寬7.5cm。 河蟹常穴居於江、河、湖沼的泥岸，夜間活動，以魚、蝦、動物屍體和穀物為食，每年秋季常洄游到出海的河口產卵，第二年3～5月孵化，發育成幼蟹後，再溯江河而上，在淡水中繼續發育長大。河蟹的肉質鮮嫩，是深受人們喜愛的一味食品。 河蟹學名中華絨螯蟹，屬名貴淡水產品，味道鮮美，營養豐富，具有很高的經濟價值。